Što je ksantan guma?

Ksantan guma svestrani je prehrambeni aditiv koji je stekao popularnost u prehrambenoj industriji zbog svojih jedinstvenih svojstava i širokog raspona primjene. To je polisaharid, što znači da je ugljikohidrat dugog lanca sastavljen od molekula šećera. Ksantan guma se proizvodi fermentacijom šećera, koji se obično dobivaju iz izvora kao što su kukuruz, soja ili pšenica, pomoću bakterije Xanthomonas campestris. Ovaj proces fermentacije rezultira stvaranjem gelaste tvari, koja se zatim suši i melje u fini prah kako bi se proizvela ksantan guma.

 

 

Otkriće ksantanske gume datira iz ranih 1960-ih kada su znanstvenici američkog Ministarstva poljoprivrede provodili istraživanje polisaharida mikroba. Utvrđeno je da bakterija Xanthomonas campestris proizvodi viskoznu tvar kada konzumira šećere. Ova tvar je identificirana kao ksantanska guma, a kasnije je otkriveno da posjeduje nekoliko izvanrednih svojstava, što ju čini neprocjenjivim sastojkom u prehrambenoj i drugim industrijama.

 

Ksantan guma je hidrokoloid, što znači da može stupiti u interakciju s vodom i formirati strukturu sličnu gelu. To je polisaharid visoke molekularne težine, sastavljen od ponovljenih jedinica glukoze, manoze i glukuronske kiseline. Specifičan sastav i raspored ovih jedinica šećera daju ksantan gumi njena jedinstvena svojstva, uključujući sposobnost zgušnjavanja, stabilizacije, emulgiranja i suspendiranja.

 

Jedna od najistaknutijih značajki ksantanske gume je njezina izvanredna viskoznost, čak i pri niskim koncentracijama. Kada se doda u vodu ili druge tekućine, ksantan guma se brzo raspršuje i hidratizira, stvarajući visoko viskoznu i pseudoplastičnu otopinu. Pseudoplastičnost znači da se tvar ponaša kao krutina u statičkim uvjetima, ali teče kao tekućina kada je podvrgnuta smicanju ili sili. Ovo svojstvo omogućuje ksantanskoj gumi da zgusne i stabilizira širok raspon prehrambenih proizvoda, uključujući umake, preljeve, mliječne proizvode i nadjeve za pekare, bez utjecaja na njihovu teksturu ili izgled.

 

Ksantan guma također je učinkovit emulgator, pomaže u stvaranju i stabilizaciji emulzija, koje su mješavine tekućina koje se ne mogu miješati, poput ulja i vode. U preljevima za salatu, na primjer, ksantanska guma može spriječiti odvajanje uljne i vodene faze, osiguravajući glatku i postojanu teksturu.

 

Još jedna vrijedna karakteristika ksantanske gume je njena sposobnost da suspendira čestice u tekućinama. U pićima s dodatkom pulpe ili čestica, ksantanska guma pomaže da se čestice ravnomjerno rasporede po tekućini, sprječavajući taloženje ili odvajanje.

 

Osim primjene u prehrambenoj industriji, ksantanska guma se koristi u raznim drugim sektorima, kao što su farmaceutski proizvodi, proizvodi za osobnu njegu i industrijski procesi. U farmaceutici može djelovati kao vezivo ili zgušnjivač u tekućim lijekovima, dok u proizvodima za osobnu njegu poput zubne paste i losiona daje teksturu i stabilnost.

 

Sigurnost ksantanske gume kao prehrambenog aditiva opsežno je proučavana i odobrena od strane regulatornih tijela kao što su Američka agencija za hranu i lijekove (FDA) i Europska agencija za hranu Agencija za sigurnost (EFSA). Općenito se smatra sigurnim za konzumaciju opće populacije, uključujući i one s celijakijom, budući da ne sadrži gluten. Međutim, kao i svaki drugi sastojak hrane, neki pojedinci mogu biti osjetljivi na ksantan gumu i osjetiti gastrointestinalnu nelagodu kada konzumiraju velike količine.

 

 

Zaključno, ksantan guma je vrijedan dodatak hrani dobiven fermentacijom šećera pomoću bakterije Xanthomonas campestris. Njegova iznimna svojstva zgušnjavanja, stabilizacije, emulgiranja i suspendiranja čine ga široko korištenim i pouzdanim sastojkom u prehrambenoj industriji i raznim drugim primjenama. Kao i kod bilo kojeg   prehrambenog aditiva , ključno je koristiti ksantan gumu u odgovarajućim količinama i slijediti regulatorne smjernice kako bi se osigurala sigurnost i kvaliteta konačnih proizvoda.